每11名美国人当中，将近有1人在其一生当中会产生肾结石，从而导致疼痛，有时导致工作丢失，而且经常需要花费大量金钱。
当前的实践指南推荐被称作α-阻断剂（alpha blocker）的药物用于促进肾结石清除的标签外用途。这些α-阻断剂就包括坦索罗辛（tamsulosin）等药物。然而，2015年的针对英国1136人的一项多中心研究对用于这种目的的α-阻断剂的疗效提出质疑。
如今，一篇新的针对医学文献的综述提示着α-阻断剂在一些情形下可能是有用的。相关综述于2016年12月1日发表在British Medical Journal期刊上，论文标题为“Alpha blockers for treatment of ureteric stones: systematic review and meta-analysis”。
论文第一作者、美国密歇根大学医学院泌尿学副教授John M. Hollingsworth博士说，“如果我们能够在不进行外科手术的情形下清除肾结石，那么它允许我们的病人避免额外的疼痛，也不用冒着开展外科手术的风险。当2015年的那项研究并没有发现α-阻断剂和安慰剂之间存在的显著差异时，我们想要进一步探讨这个问题。”
研究汇总
Hollingsworth和他的团队将2015年的那项研究放入其他的肾结石研究的环境中：一共汇总了55项将α-阻断剂与安慰剂或者对照进行比较的随机对照临床试验。
他们随后考虑这5990名研究对象的结石大小和位置以便观察在这两种因素中，哪一种在成功地清除结石中发挥着影响。
论文共同作者、美国佛罗里达大学医学院泌尿学副教授Benjamin K. Canales博士说，“我们发现α-阻断剂能够成功地清除结石，但是这种益处主要存在于具有较大肾结石的病人体内。”
研究人员报道利用α-阻断剂清除较大结石的可能性增加了57%，而对较小的结石而言，则不会产生这样的益处。结石所在的位置不会产生影响，而且所使用的α-阻断剂类型也不会产生影响。
论文通信作者、美国明尼苏达大学医学院泌尿学教授Philipp Dahm博士说，“对可能受益于它们的病人而言，不要让低风险的选择方案打折扣是比较重要的。我们的发现提示着医务人员可考虑开出α-阻断剂处方。”
对临床治疗的影响
Hollingsworth说，“这些数据有助我更好地鉴定出可能受益于α-阻断剂的病人。当决定是否给肾结石病人推荐使用α-阻断剂时，考虑结石大小是比较重要的。”
Hollingsworth说，“自从英国的那项研究后，人们就已产生相当大的分歧。然而，我们的发现有助强化推荐结石病人使用α-阻断剂的指导方针。”
