新研究借助CRISPR/dCas9技术唤醒沉睡的抑癌基因

根据澳大利亚研究人员的一项最新进展，让我们的基因从体内摧毁癌细胞，这样就可以不吃药治癌症了。研究人员使用基因编辑技术CRISPR/dCas9唤醒关键的肿瘤抑制基因从内部摧毁癌症。该研究团队主要聚焦在将该技术应用于乳腺癌和肺癌细胞，也研究了对胃肿瘤细胞的潜在效果。

“我们体内每天都会产生癌变细胞，但是机体有非常高效的DNA损伤识别系统，发现损伤之后就会进行修复或执行自我摧毁程序。”Dr. Benjamin Garcia-Bloj这样说道。

肿瘤抑制基因能够对细胞进行检查确保细胞没有任何损伤和突变，并且不会出现生长失控，因此这些基因是机体清除癌变细胞实现自我治愈的关键。

“如果未来可以通过重新激活或者说‘唤醒’这些肿瘤抑制基因，让它们去执行治疗疾病的工作那就太好了。这样就可以不用吃药还能治疗疾病，传统的癌症治疗方法中使用的药物经常会对身体产生不良影响。”Dr. Garcia-Bloj这样说道。

“细胞有一些机制可以防止正常细胞变成癌细胞，只是在人们患上癌症以后一些肿瘤抑制基因会被沉默。我们开发的这种治疗方法可以让细胞重新记起如何激活这些机制来阻止癌症扩散。”

在此之前科学家们曾使用CRISPR技术激活一些沉默的基因，但是直到现在激活率仍然非常低。

“我们能够在体外实验中促进基因表达使其表达活性增加22000倍，并可以阻止癌细胞生长，不过该技术目前仍处于概念验证阶段，距离真正的临床试验还有许多年。我们还需要进行动物研究，希望能够在活体肿瘤中通过激活多个基因获得相同的结果。”

相关研究结果发表在国际学术期刊Oncotarget上。